1995 ist der einundachtzigste Jahrestag der Zerstörung der Stadt Kalisz vom deutschen Militär während des ersten Weltkrieges vergangen. Zwischen dem 2. und 22. August 1914 wurde die in Polen älteste Stadt durch Artilleriengeschösse bombardiert und verbrannt, die Stadt mit reicher Tradition, ero Denkmal der mittelalterlichen Stadtplanung und Architektur. Es war eine an der wehrlosen Stadt verübte Gewalttat, einer offenen Stadt, aus der die russischen Truppen abgezogen Bind, ohne gekampft zu haben.

      Kalisz - eine Stadt auf der Insel - von den Armen des Flusses Prosna umarmt, ist in 13. Jahrhundert entstanden. Eine Stadt, deren raumliche Konfiguration der Anlage außergewönlich mittelalterlich war. Kalisz und dessen Umgebung gerieten - auf Grund des Vertrages fiber die Teilung Polens - seit dem 13. Februar 1793 unter preußische Herrschaft, und seit dem 14. Februar 1813, nach den Niederlagen von Napoleon, unter russische Herrschaft. Dieser Zustand hat bis zum 2. August 1914 gedauert.

      Die preußischen Truppen Bind in der Kalisz 2. August 1914 von der nahe gelegenen Stadt Ostrów nach Kalisz einmarschiert. Auf Befehl des Kommandanten von 2. Bataillon des 155. Infanterieregiments - des Majors Hermann Preusker - des Kriegskommandanten der Stadt, wurde Kalisz bestialisch zu 95% zerstört. Fast der ganze Wohnteil der mittelalterlichen Stadt wurde verbrannt. Nur manche sakrale Bauwerke und Gebäude der öffentlichen Einrichtungen haben sich bewahren können. Etliche Einwohner wurden auch erschossen. Kalisz, das vor dem Krieg 65.400 Einwohner zählte, wurde nach dem August - exodus von etwa 5.000 Menschen bewohnt.

      Die Folgen der Stadtzerstörung hatten ihre Ruckwirkungen noch wiele Jahre durch, sowohl auf das Lebensniveau der Einwohner als auch die ökonomisch - soziale Entwicklung der Stadt. Im Zeitraum von 25 Jahren bis zum Ausbruch des 2. Weltkrieges hat die Stadt ihren früheren Glanz nicht zuruckgewonnen. Den Beschluß, die wiederaufzubauen - der geschichtlichen Bebauung getreu - hat noch wahrend des Krieges der Stadtrat von Kalisz gefaßt. Die Rekonstruktionskonzeption stützte auf die Konkurslösungen vom Jahre 1916, was gegen den Willen der deutschen Okkupanten war. Nach der Befreiung des Landes im Jahre 1918 realisierte die Stadtbehörde mit großem Elan die Pläne des Wiederaufbaus.

      Im Album wurden den Fotos der zerstörten Stadt Kalisz von den Jahren 1914/15 die der modernen Stadt Kalisz gegenübergestellt.

      Es wurde so gemacht, daß jeden Foto von den Jahren 1914/15 die gegenwartige Aufnahme desselben Stadtteils vom Jahre 1995 entspricht. Der beigelegte Stadtplan laßt den Leser in den Zerstörungen und in der räumlichen Struktur orientieren.

Maria Gajzler